Le standard 802.16a validé fin 2002 permet d'émettre et de recevoir des données dans les bandes de fréquences radio de 2 à 11 GHz.

Théoriquement, le 802.16a offre un débit maximum de 70 mégabits par seconde sur une portée de 50 km. En pratique, cela permet d'atteindre 12 mégabits par seconde sur une portée de 20 km

Enfin, après les liaisons fixes de point à point, le Wimax devrait évoluer vers la mobilité.
Le 802.16a n'intègre ainsi pas le "roaming" (passage automatique d'une antenne à une autre), il ne s'agit donc que d'une liaison point à point, d'une antenne fixe vers une autre antenne fixe.

En revanche le 802.16e, qui devrait être validée dans le courant de l'année 2004, intégrera le roaming.

Le Wimax devrait alors complémentaire du WI-Fi ou de la 3G pour les réseaux mobiles. Intel croit beaucoup au WiMax, et prevoit que celui-ci devrait être au réseau sans fil ce que l'ADSL a été à internet!

Aujourd'hui, meme si de nombreux constructeurs et FAI on rejoint le WiMax forum, on voit que le WiMax a beaucoup de mal à s'installer en Europe, contrairement au Wi-Fi, car pour installer et exploiter un réseau WiMax, il faut posséder une licence d'exploitation obtenue auprés d'une autorité publique ( l'ART en France)

De nombreux analystes prévoient un dévellopement et déploiement planétaire du WiMax d'ici 2009.

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